欧盟应加快削减农产品补贴和市场开放步伐
2003年5月19～21日，德国经济部长访问美国，旨在修复两国因伊拉克问题上的冲突而受损的经济关系。他表示，欧盟应加快削减农产品补贴和开放市场的步伐，并对美国关于欧盟应在上述问题上抛开抵制的观点表示认同。
　
德国经济部长认为，努力使2003年9月即将举行的世贸组织第五次部长级会议取得成功具有重要的经济意义，取消贸易壁垒会给陷于停滞的德国出口带来重要推动力，因此，德国应在贸易自由化方面起带头作用。
　　德国希望能够在世贸组织第五次部长级会议前说服法国在削减农产品补贴问题上作出让步。在这一问题上，法国是主要反对者。美国以及发展中成员批评欧盟农产品高额补贴是不正当竞争。
　　在开放转基因产品的市场准入问题上，德国经济部长认为，欧盟需要尽快采取行动，取消转基因产品事实上的限制，解决美国申请的进口准入。两年来，欧盟一直对世贸组织关于开放欧盟转基因产品市场的决定置之不理。欧盟拟于2003年秋取消该进口禁令，转而实施转基因产品标识义务。德国政府担心上述开放过程进展太慢，可能会引致美国在此期间利用转基因问题的冲突对欧盟出口产品进行报复制裁。