纽约2005国际专利授权展：音乐产品刺激业务增长
去年，娱乐类授权产品销路强劲，令不少品牌持有人及授权经营商大为鼓舞，并相信美国授权业务在2005年将继续向好，其中家庭用品和音乐产品的销路料将有较大增长。
据国际授权业协会(LIMA)于纽约2005国际专利授权展(Licensing2005International)公布的最新调查结果显示，去年单在美国市场，厂家缴付的授权费共达58亿美元。这项每年一度的展览会暨会议为期3天，由国际授权业协会在纽约JarvisCenter举办，已于6月23日闭幕。
厂家在2004年缴付的授权费较2003年增加不足1%(即0.7%)，但已较2003年录得的0.4%增长率为高，显示授权业潜力可观，但需要业者努力开发。
国际授权业协会总裁CharlesRiotto表示，有关数据证明他们的预期正确。尽管2004年经济环境艰难，零售市场挑战重重，但授权业整体上仍有所增长。《蜘蛛侠2》(Spider-Man2)和《史力加2》(Shrek2)等2004年卖座电影的授权项目成绩理想，令娱乐和人物类产品销路上升。
Riotto指出，911恐怖袭击事件发生后，人们日益重视温馨安乐的家居生活，令家庭用品和家居饰品销路分别增升17%及7%，这数字和背后的趋势值得业者注意。
国际专利授权展今年踏入25周年。回顾1980年，只有参展商60家，买家2,000名，现在则有500多家参展商展出5,700个授权项目，吸引70个国家超过2万名买家和专业人士出席。今年有近200家新参展商，其中包括乐高(Lego)、环法单车赛(TourdeFrance)及世嘉(SEGA)。
这年来，在国际专利授权展登场并于全球流行文化占一席位的人物角色很多，计有1990年的忍者龟(TeenageMutantNinjaTurtles)、阿森一族(TheSimpsons)，1995年的魔宫帝国(MortalKombat)，1998年的天线得得B(Teletubbies)，1999年的飞天小女警(PowerpuffGirls)，2000年的哈利波特(HarryPotter)、魔戒(TheLordoftheRings)、宠物小精灵(Pokemon)和建筑师巴布(BobtheBuilder)，2001年的蜘蛛侠(Spider-Man)和超级海绵笨伯(SpongeBobSquarePants)，2003年的海底奇兵(FindingNemo)及2004年的全美赛车联合会(NASCAR)。
在美国，授权业务衍生出超过1,050亿美元的零售生意。有业界人士估计，2004年全球授权业市场总值1,730亿美元。
娱乐及人物类授权项目依然是带来最多收益的类别，占总额44%左右，有关授权费约达26亿美元，较去年增加2.5%。商标及品牌类上升2%，达11亿美元。
2004年，音乐产品类录得最大增幅，上升8%至1.22亿美元。Riotto认为，音乐产品销路攀升，反映名人效应在刺激市场销路上升方面甚有功效。乐坛名人可藉着授权业务进一步引起公众注意，以及赚取唱片和音乐会收益以外的收入。
名人本身可说是一个品牌，他们可授权生产适当的产品供拥护者购买收藏，并建立代表某种生活方式的形象。女歌星BritneySpears推出了香水，说唱歌手SeanCombs推出了时装和香水，歌影女星JenniferLopez也有以自己名字命名的时装和香薰，最近知名女歌手JessicaSimpson也加入这行列，以授权产品开辟财路。
艺术项目授权经营商缴交的授权费较去年增加1.8%，达1.7亿美元；非牟利机构(如博物馆和慈善团体)收取的授权费增加2.5%，达4,100万美元；时装项目授权费减少4%，由8.48亿美元下跌至8.14亿美元；出版项目亦然，有关授权费下跌4.7%至4,100万美元。
运动项目(运动组织和运动员)授权费也缩减1.5%至7.95亿美元，大学项目下跌1%至2.01亿美元。
科技项目带来新机会
随着越来越多消费者使用无线及数码产品，这类产品亦成为新兴的授权项目。展览会配合这股趋势，举办流动及数码产品授权业务高峰会，为业者提供研讨交流的平台。
业界人士估计，2004年美国人花在流动电话游戏、娱乐及其他手机服务(例如铃声和屏幕图案)的开支达26亿美元。
展览会上，参展商展示林林总总的手机内容，有人物、电影、电视运动节目、艺术及设计项目等。其中一些例子包括：Archie铃声、BrandCentral提供的Napster下载音乐、BradfordLicensing提供的手机屏幕保护器及图案(例如女星玛丽莲梦露(MarilynMonroe)的相片)、FremantleMedia提供的电视节目(例如《沙滩拯救队》(Baywatch))，以及与电视网络Nickelodeon及Viacom节目有关的内容。
美泰(Mattel)的品牌MyScene与SingleTouch公司合作，订出结合流动电话、讯息传送及资讯内容的方案，为13岁以下女孩提供外型美观而且功能全面的诺基亚(Nokia)手机。
属于热门娱乐类授权项目的《健力士世界纪录大全》(GuinnessBookofWorldRecords)，也备受注目。
SesameWorkshop举行今届展览会上唯一一场时装表演，展示SesameBeginnings系列婴儿服。由于模特儿都是婴儿或幼童，所以整场表演有点像在托儿所开派对，与传统的时装表演分别很大。
Riotto表示，今年没有像《史力加2》或《魔戒》之类可以刺激产品销路的新片，因此预期今年的授权业务增长温和。娱乐项目是最大的授权费来源，有关产品的全球零售额约达590亿美元。
尽管Riotto预期今年没有什么卖座新片，但据展览会所见，娱乐产品的供应并不短缺。来自华纳兄弟(WarnerBrothers)的最新蝙蝠侠(Batman)、超人(Superman)及哈利波特电影继续为授权业带来商机。
部分参展商配合怀旧经典电影回归潮流，推出与Archie(Miramax影片)、傻豹(PinkPanther，美高梅(MGM)影片)、金刚(KingKong)及CuriousGeorge(环球电影公司(UniversalStudios)影片)有关的授权项目。
亚洲业者重视授权产品
在未来18个月，大型电影公司纷纷推出多套新片，包括Miramax的《神鬼克星》(TheBrothersGrimm)、新力(Sony)的《MonsterHouse》、20世纪霍氏(TwentiethCenturyFox)的《冰河世纪2》(IceAge2)、《金刚》(KingKong)、环球制片厂(UniversalPictures)的《CuriousGeorge》、《四眼天鸡》(ChickenLittle)、《TheChroniclesofNarnia:TheLion,TheWitchandtheWardrobe》、《Cars》、《魔盗王》(PiratesoftheCaribbean)、迪士尼(WaltDisneyPictures)的《反斗奇兵3》(ToyStory3)，《CharlieandtheChocolateFactory》、《哈利波特与火焰杯》(HarryPotterandtheGobletofFire)、华纳兄弟(WarnerBros)的《超人》(SupermanReturns)、《史力加3》及梦工场(Dreamworks)的《变形金刚》(Transformers)。
业界其中一个明显趋势是亚洲授权商及授权经营商对专利授权业务一直深感兴趣，这种现象从亚洲(包括日本)业者及参展商踊跃参加是次展览可见一斑。举例来说，由日本政府支持的贸易推广组织日本贸易振兴会(JETRO)在会上介绍该国总值1,200亿美元的资讯娱乐内容市场。
总部设于上海的LIMA中国总经理饶娟表示，中国制造商对建立品牌的兴趣日浓。去年，中国的零售总额增长了13.3%。
未来数月，将有3项大型专利授权展在亚洲举行，包括于7月5至7日举行的香港专利授权展(预计将吸引15,000名参加者)、由国际授权业协会赞助并于10月12至14日在东京举行的亚洲专利授权展2005，以及于10月19至22日举行的上海国际授权商品博览会。
首次到纽约参加这个展览的香港制造商GreenHorseToysCoLimited对于买家反应十分满意，并打算明年再度参展。该公司总经理EvaYueh表示，会上人流畅旺。该公司作为加菲猫(Garfield)、蝙蝠侠、傻豹、CareBears及LooneyTones的原件制造商及授权经营商，获得很多买家垂青。
Yueh表示，该公司正就哈利波特相关产品的授权生产生意进行商谈。GreenHorse开业约20年，年营业额约为1,500万美元。
到场参观的迪拜StagInternationalLLC总经理VijayShenoy认为，GreenHorse的产品设计优良、价钱合理，而且交货期短。
会上，零售商及制造商积极物色有潜力掀起热潮的专利项目，希望藉此提高营业额，而参展商亦努力推介本身的项目。
大会举行连串研讨会，探讨多项业界关注的问题及发展策略，包括「非牟利专利授权」以及「如何利用专利授权代理」等。出席的业者亦讨论了一些策略性问题，包括如何与沃尔玛(Wal-Mart)竞争、保护知识产权及专利费趋势等。
一如以往，授权商与经营商一致同意中国是最佳的采购地，即使日本及台湾亦选择向中国采购多种授权产品。
虽然业者并无讨论授权产品的侵权问题，但最少有3场研讨会探讨相关议题，内容涉及专利授权的道德问题、社会规范、品牌风险，以及制定有效的守规计划。
罗兵咸永道会计师事务所代表DavidMarston在研讨会上表示，大部分公司均无尽力提高授权协议等无形资产带来的经济效益，也没有优先进行这种工作。
DavidMarston又表示，一家公司从专利授权业务取得的收益与该公司执行授权协议所付出的资源不一定成正比。授权商通常会认为经营商一定会守规，但事实却不然。假若业者希望从专利授权业务获取收益，必须实行守规计划。
Marston又指出，据美国科技授权业最近进行的一项研究显示，大部分美国科技公司均已为其知识产权实行专利授权计划，但这些计划未够完善，不能解决业界迅速发展所产生的问题。
在另一个探讨专利费的研讨会上，GrimesandBattersby代表GregBatterby介绍了7类专利授权产品的专利费转变情况。整体来说，过去5年专利费有所上升。
曾任玩具反斗城(Toys'R'Us)市务总监的ShadowBranding主席WarrenKornblum主持了一场「如何吸引顾客注意及致胜之道」研讨会。总括来说，他建议业者细心留意顾客的需要以及听取他们的意见。他又提醒业者，变幻才是永恒，必须勇于创新。