美、澳将就日本提高关税限制肉类进口问题向世贸组织提起上诉
　　2003年7月29日，日本农林水产省决定，自2003年8月1日起，紧急将牛肉进口关税提高至50%。受损的美国、澳大利亚等国均表示将向世贸组织提起上诉。
　　根据日本农林水产省的决定，2003年8月1日～2004年3月31日，牛肉的进口关税将从现在的38.5%提高至50%。到期后，政府将再根据当时情况决定是否继续实施进口限制措施。
　　日本政府表示，这是根据《关税暂定措施法》规定作出的紧急决定。根据该法案，如果某种商品连续4个季度的进口量超过上年同期的17%，就可以采取提高关税的方法，实行紧急进口限制措施，以保护有关行业的利益。据日本财务省统计，自2002年下半年以来，日本的牛肉进口量大幅增长，2003年二季度增幅更猛，进口量比上年同期增长了34%，已经连续4个季度大幅增长。
　　日本农林水产省同时也决定对进口猪肉实施紧急进口限制。受此影响，自2003年8月1日起，部分肉类基本进口价格将从546.53日元/公斤上调到681.08日元/公斤。由于进口猪肉主要用作火腿等加工原料，多数日本火腿企业正在紧张地赶在设限前增加原料库存。
　　日本的肉制品市场一直是美国和澳大利亚等肉类出口国的重要出口对象。美国和澳大利亚的肉类出口商已经表示抗议。2003年7月29日，美国政府发表声明，“强烈要求日本政府尽快撤销牛肉进口设限决定”，批评日本设限将“强迫消费者承受不必要的负担”。
　　此前，日、美两国已经就牛肉问题磋商过。2003年7月10日，美国农业部长表示，如日本提高关税，美国“将考虑采取一切可能措施”，不排除向世贸组织起诉等强硬手段。对此，日本外相川口顺子表示，此事只能根据法律规定严格执行，日本政府无权通过行政命令进行修改。