走在“十字路口”的美国纺织业
2005年1月1日，对于美国纺织业来说，是“黑暗的一天”。根据世贸组织规定，纺织品服装配额如期取消，这意味着美国将敞开大门，迎接来自像中国这样的低成本生产商的纺织品服装的大量涌入。与此同时，受激烈的国外竞争的影响，美国国内的失业问题将更加严重。
　　世贸组织希望取消全球配额，而美国纺织业担心国内产业因配额取消而受到影响，进而导致在接下来的2～3年中有65万工人失业。尽管美国产业界将纺织品服装配额取消的严重性夸大，甚至想象出了最糟糕的结果，但是，他们的呼声也不应该被完全忽视，我们有必要关注美国纺织业的未来。
　　目前来看，美国能够（或者应当）通过贸易壁垒来保护国内产业的措施是有限的。纺织服装业对于美国的佐治亚、阿拉巴马和卡罗莱纳州非常重要，因为该产业为这3个州的低技术及无技术工人提供了大量的就业机会。但是，部分美国贸易团体认为，纺织品配额取消后，占美国服装进口额12%的中国将成为最大的受益者。因此，纺织业的困境应当唤醒美国正视来自中国的强大竞争压力，这是一个不容忽视的问题。
　　美国没有统一的国家制造业政策。由于强调低成本生产和鼓励出口，2004年1～10月，中国对美国出口超过1590亿美元，相反，中国仅从美国进口了约280亿美元的产品。作为持续的贸易失衡的结果，美国与中国贸易中的巨额逆差成为人们关注的焦点，并且也成为其国内一部分人要求人民币升值、限制进口中国产品的依据。
　　目前，中国正在关注高技术含量、高品质的产品－－美国一直认为这是其最具竞争力的领域。但是，种种迹象表明，随着中国参与竞争，美国的优势地位日渐减弱。根据美国一研究机构组织对中美制造商进行的一项调查显示，“高品质”、“创新”和“服务与支持”是中国制造商优先考虑的3个要素；美国制造商将“高品质”和“服务与支持”放在前两位，但是，他们却将“创新”排到了第七位。
　　导致美国竞争力减弱的另一个因素是美国没有统一的国家能源政策。随着中国经济飞速发展，中国对能源的需求量也在不断增加。尤其对原油的需求，已经使中国成为加拿大原油的主要出口对象。但是，美国并不希望出现这种情况，因为美国所需原油中的17%是来自加拿大，11%来自委内瑞拉。
　　根据《中国入世议定书》，在2008年12月31日前，如果其他世贸组织成员认为中国纺织品服装扰乱其市场或是威胁其纺织品服装贸易的有序发展，该成员可在与中国磋商未果的情况下对涉案产品进入其市场的数量设置上限，即将进口增长幅度限制在7.5%(羊毛产品类别为6%)。
　　美国纺织业指责中国对国内纺织品生产商提供补贴违反了世贸组织规则，并要求美国政府对中国纺织品采取限制措施；与纺织业的态度相反，由于预见到可以从廉价的纺织品中获利，美国零售业强烈反对对中国纺织品设限。代表美国国内主要零售商的美国纺织品服装进口商联合会表示，目前尚无证据证明美国国内相关产业已经受到了中国纺织品的威胁，而自由贸易本身对美国消费者有利。此外，2004年12月30日，美国国际贸易法庭就美国对中国进口纺织品实施设限措施下达了临时禁令，冻结了美国国内产业在纺织品配额取消后试图阻止中国纺织品进入美国市场的努力。
　　目前，美国纺织业已经走到了“十字路口”，如果美国不能解决这两种国内产业的冲突与矛盾，那么，就没有希望解决更大的威胁－－在未来的竞争中失去更多的“战场”。