中药离欧美市场还有多远与西药相比，中药副作用小、开发成本低等优点，同样吸引着北美人。2003年，以中草药及其提取物为主的天然植物产品在美销售达42亿美元，70%的加拿大人至少用过一次中药。
尽管如此，中药并没有真正进入北美主流市场。“乌鸡白凤丸很好，六味地黄丸很好，但就是无法进入美国市场，无法获得FDA认证。”郑群怡说，中美之间在法律法规、文化、医疗理论以及医药工业配比方面的差异，构成中药进入美国市场的鸿沟。
鸿沟怎么填?
“中国人穿唐装，美国人穿西装。我们不能强迫他们换上唐装，但我们可以用唐装的材料做西装。”郑群怡用这一比喻表达他的“中药本土战略”———让美国人以自己的方式认同中药。
最便捷的道路是走植物药路线，开发标准化中草药提取物。在美国研发一种新药，一般需要10年时间，耗资10亿美元左右，这样的费用国内企业大多难以承受。“为什么要舍近路而走远路呢?”在郑群怡看来，“近路”指的是让中药以保健品身份进入。目前全球营养保健品市场高达1280亿美元，而保健品在北美属食品市场而非药物市场，政策颇为开放。
尽管这一“近路”被国内不少学者认为是“下策”，但郑认为只要赚到钱、只要先进入市场就好。“前提是要搞好标准化和质量控制。国内中药企业要将目光放长远，重视生产投资，开发自己的独特产品。”
欧盟:1年或10年。
丹麦国家中医药集团CEO 碧昂·彼得森分析，“欧洲对中药的市场需求呈上升趋势”，随着人们对西药副作用的认识越来越深入，越来越多的欧洲人希望用纯植物药治疗疾病。而传统中药在这方面具有疗效及研发成本的优势。
碧昂·彼得森认为，阻碍中药进入欧洲市场的最大障碍不是产品，也不是技术，而是双方的“误解”——“中国人认为中药是几千年的智慧结晶，欧洲人理应接受;而欧洲人对进入本土市场的药品有相当严格的规定。”事实上也正是如此，欧洲市场虽向中药开放，但壁垒仍然很高，运作当中还存在进入门槛等诸多问题。
“中药要快速进入欧盟市场，首要的是寻找合作伙伴。”碧昂·彼得森介绍，以中国企业最关心的传统植物药为例，欧盟所有成员国统一立法，也就是说，只要在一个成员国注册成功，就意味着取得欧盟的“通行证”。“如果有一个熟知规则的伙伴，一切都会简单得多。”
他认为，丹麦是中药进入欧盟市场的首选伙伴。“这不仅因为中丹两国长期的友好关系，也不仅因为丹麦有着重视植物药的传统，更重要的是丹麦在中药生产和研发方面已有相当基础。”目前，丹麦国家中医药集团已与中国10多个企业达成合作协议。
“走常规药品的路线时间花费会很长，注册传统植物药是最有效的途径。”在欧洲，一个常规药品的认证时间为10年。碧昂·彼得森认为，中药要顺利进入欧盟市场，当前最需要弥补的是药物安全性、有效性方面的资料和数据，做好GAP、GMP的认证。
“快则一年。”碧昂·彼得森报出的中药规模进入欧盟的时间让人一惊。“当然，这是指中药以膳食补充剂的身份进入。”