中国加速双边自由贸易区建设
据报道，2005年3月21日，商务部副部长马秀红在商务部主办的“中国－澳大利亚自由贸易区问题研讨会”上表示，中国－澳大利亚自由贸易区可行性研究进展顺利，并已接近尾声。研究表明，建立中澳自由贸易区，将使双方共同受益。
　　来自中澳两国的政府官员、专家学者和企业界代表100多人出席了本次研讨会，并就农业、制造业、服务业、投资和贸易政策等议题进行了讨论。
　　马秀红表示，自2003年10月胡锦涛主席访问澳大利亚期间双方签订《中澳贸易与经济框架》以来，两国经贸关系取得了长足的发展。《中澳贸易与经济框架》规定，双方将用不超过两年的时间就建立中澳自由贸易区问题进行可行性研究，为两国政府启动自由贸易区谈判提供决策参考。
　　马秀红表示，中澳专家在过去15个月中共同研究的结果表明，两国在经贸领域存在着较大的互补性，如未来建立中澳自由贸易区，将使双方共同受益，并将进一步促进彼此间互惠互利的友好合作，为深化两国经贸关系提供新的动力。
　　马秀红强调，建立中澳自由贸易区对中国的农业和服务业也会带来较大压力，在未来可能的中澳自由贸易区谈判中应予以特别关注。
　　澳大利亚外交贸易部副秘书长芮捷瑞表示，澳大利亚将和中方仔细研究可行性研究报告，权衡各个因素后再作决定。
　　自中国－东盟自由贸易区启动后，中国已先后启动了与南部非洲关税同盟、海湾合作委员会、智利以及与新西兰的自由贸易区谈判。包括东盟10国在内，中国已经启动了涉及23个国家的自由贸易区谈判。
　　目前，澳大利亚是中国第九大贸易伙伴，中国是澳大利亚第三大贸易伙伴、第二大出口市场和第二大进口来源地。2004年，双边贸易额203.9亿美元，比2003年增长50.3%。
　　2005年4月，中国与智利的自由贸易区第二轮谈判将在智利首都圣地亚哥举行。商务部美大司助理巡视员徐迎真表示，“2005年1月，中智自由贸易区首轮谈判正式开始。在第一轮谈判中，双方拟定了谈判工作大纲，对谈判领域、内容以及时间框架予以确定，并就自由贸易涉及的货物贸易、服务贸易和投资等主要问题交换了意见。”中智两国商建自由贸易区是中智两国的一件大事，有利于双边经贸关系的进一步发展，充实和完善两国的全面合作伙伴关系。
　　据海关统计，2004年，中智两国双边贸易额达到53.65亿美元，同比增长51.9%。徐迎真表示，智利已经成为中国在拉美的第三大贸易伙伴，而中国也是智利在全球的主要经济伙伴，发展和扩大中智两国的经贸合作符合两国和两国人民的根本利益，对促进双边关系的不断发展具有重要意义。
　　智利驻中国大使卡夫雷拉表示，“智利和中国同是发展中国家，在许多问题上具有广泛的共识。”智利和中国经济互补性强，双边贸易在近10年增长了600%，中国的发展需要矿产资源、能源、农业资源，拉美将是中国主要的资源供应地区和合作伙伴，而在这些方面智利有着自己独特的优势，智利希望与中国在更为广泛的领域开展合作。卡夫雷拉同时建议建立智利－中国论坛，为双方交流提供固定场所。
　　徐迎真表示，2004年底，中国和智利分别在对方国家投资数千万美元，虽然金额有限，但涉及的领域有纺织、轻工、家电、电信、航运、服装、化工、建材、食品和金属加工等行业。目前，一些中国企业正在探讨在矿业等方面合作的可能性，并已经取得了明显的进展。可以预见，两国在平等基础上，可以建立更为紧密的联系。
　　另据了解，两国政府决定推动中国－智利企业家委员会的建设，并拟将其作为非政府组织纳入中智经贸混委会机制。中国商务部将积极推动两国企业加入该委员会，为两国经济发展贡献力量。