芝加哥美国家庭用品展览会2005：产品走向高档
美国家庭用品展览会2005(InternationalHome&HousewaresShow2005,Chicago)于3月21日(星期日)在芝加哥揭幕，为期3天。据展览会所见，「善待自己」是不少参展商致力传达的讯息。
去年，家庭用品市场涌现一股强劲的趋势，就是消费者追捧「负担得起的奢侈品」，即是家庭用品既要精美，又要价钱相宜。NiemanMarcus和Nordstrom等高档商店，以及Target等提供时尚便宜货品的零售商营业额均见攀升，圣诞销期尤甚。走中庸之路、产品缺乏特色的零售商，以及沃尔玛(Wal-Mart)等靠低价促销的商号，则落后于人。家庭用品生产商对这趋势当然不会掉以轻心。
据国际家庭用品协会会长PhilipBrandl表示，美国消费者致力美化家居，购买令生活更舒适的产品，因此家庭用品销路保持坚挺，2003年有关消费开支增升7.4%，市道向好。
今届展览会共有2,200家商号参展，其中500家是新参展商。三分之一参展商来自美国以外43个国家，其中波兰、泰国及土耳其参展商数目特别多。出席买家约有6万名。
据代理商EdgeConsultingInternational(设于纽约，在美国代理欧洲品牌)总裁GaelPervilhac说，一些高档消费品厂商眼见去年美国市场销路迅速增长，正考虑推出另外一些品牌或扩大现有品牌阵容，以满足市场对「便宜奢侈品」的需求。
现时的货币汇率有利欧洲公司扩展业务，他们一方面希望吸纳一批富裕的新顾客，同时又要抓牢经常到专门店购买其产品的忠实顾客，以免他们流失。
Pervilhac说，产品精美和价格相宜同样重要，美国消费者懂得分辨哪些是普通的减价货品。
包装独特有助销路
论价钱，今届所见产品不太昂贵。设计师和生产商别出心裁，为实用的家庭用品注入姿采，颜色组合和产品设计每每带来惊喜。
数家中国内地和香港参展商表示，他们的取胜之道，是因应美国零售商的要求，提供独一无二的产品包装。
橡胶家务手套是女士经常购买和使用的普通用品，设于圣迭戈的小型企业LushLife巧花心思，在手套口饰以豹纹。据营业代表SusanBerhn说，消费者喜欢有特色的产品，只要多花2至5美元，便可拥有精美的日用品，何乐而不为。这款手套每对零售价约9美元。
Alice&LawCoLtd在香港馆展示多款为沐浴注入奢华感觉的用品。该公司的BessPang表示，这是她两年内第二次参与这个展览会。该公司的心型和玫瑰型肥皂销路稳定，但鉴于买家对软身和礼品类产品兴趣日浓，他们便推出已取得注册专利的彩纸状肥皂。
缤纷的彩纸状肥皂会浮于水面，然后完全融化。美国人喜欢增添入浴情趣，这款产品既特别又不昂贵，送礼自用皆宜。Alice&Law现向Target供应这款产品，未来打算分销全球。
瓷器一般是成套配衬，总部设于西雅图的设计公司RosannaInc总裁兼艺术总监RosannaBowles把这概念发扬光大，推出多套属于同一色调、可以交换配衬的瓷器。她的PlayingHouse咖啡杯可衬以PolkaDots和HappyBirthday粉色系列，显得和谐协调，顾客可以购入多套来混合搭配，就像衣服一样，再不必限于某个系列或套装。
RosannaIn在展览会推出全新ChelseaFlowers系列，瓷器饰以墙纸风格的花卉图案和粉色幼边，和TeaParty系列的内外双色茶杯搭配得天衣无缝。
该公司对包装也一丝不苟，以漂亮的印花礼盒盛载瓷器，盒子本身已经够吸引，不用另加包装纸。
储物盒有新意
据展览会主办机构表示，储物用品仍是重要的产品类别。今年仍有多家塑料储物盒厂商参展，但部分已被提供另类产品的同业抢去锋头。
设于中国青岛的QingdaoCharlesTradingCo首次参加这项展览会，以接触买家及认识更多批发商。
据营业代表XinlinYu说，他们的有衬里鲜色条子储物篮很受欢迎，是塑料盒以外的理想选择。
据了解，该公司不愿销售廉价货色，他们的储物篮颜色和时装潮流一致，配以衬色内里和手把，顾客都愿意多付点钱购买。
首次参展的香港PerformanceSourcing公司总经理HajSandhu有类似经验。他展出一系列色彩鲜明的粉末涂层锡器，以及配有磁贴(可度身订造)的金属留言板，据闻加拿大沃尔玛(Wal-MartCanada)对这款产品很有兴趣。
该公司并展示花卉图案罐子、挂墙杂志架，以及一系列印有Coffee(咖啡)、Tea(茶)等字眼的有盖罐子，充满怀旧风格。HajSandhu说，这些产品是塑料产品以外的另类选择，虽然价格较高，但更为别致。