原油期货市场投机找到新兴奋点美国经济增速放缓成为新的炒作题材7月以来，欧美不太平。欧洲作为一个内部联系日益紧密的经济体，正在为葡萄牙、西班牙的债务问题愁眉不展，意大利债务也随时可能衍生一场危机，美国的国会更是为了提高国债上限问题进行着激烈的博弈。而这些主要经济体的动荡，对国际原油市场产生了巨大的影响。
国际原油期货价格剧烈震荡
7月下旬以来，因投资者担心美国国家债务上限问题不能达成妥协，国际油价标杆纽约商品期货交易所上市的西得克萨斯轻质原油期货价格连续下挫。由表中的价格走势可以看出，在欧洲放出利空消息、美国共和民主两党谈判失败和美国公布重要经济数据的关键时间点（7月5日、7月10日、7月24日），原油价格均产生了较大波动。
回顾国际原油期货价格的变化可以看出，在5月的前两周，西得克萨斯轻质原油期货价格便从113美元/桶急挫17美元，跌至96美元/桶附近。从那时起至今，国际原油价格一直在95美元/桶～100美元/桶徘徊。7月的价格剧烈波动也很难超出这个范围。
进入8月，美国原油期货价格2日的早盘价格从一个月低点反弹， 纽约商品期货交易所原油期货上涨0.42美元，至每桶95.31美元。这次反弹的原因是前一天共和党掌控的众议院以269票赞成、161票反对的投票结果，通过了周末制订的2.1万亿美元赤字削减计划，这为该议案在参议院的通过铺平了道路。此后，美国参议院在最后期限通过了提高美国债务上限的议案，避免了可能的违约。
美国经济增速放缓成新炒作题材
美国债务危机暂时得到缓解，但当投机基金完成这一轮获利回吐后，仍旧会再找理由诱使油价发生大规模变动。投机基金的资本逐利性是不会改变的，没有价格的变化就没有投机的利润。
目前看来，议案通过后，美国经济增速放缓成为了新的炒作题材。纽约商业期货交易所上市的西得克萨斯轻质原油期货价格连续下挫，8月3日收盘价下跌至1个多月最低水平，纽约商品期货交易9月份交割的轻质原油期货价格下跌1.86美元，报收于每桶91.93美元，跌幅为1.9%。英国伦敦洲际交易所布伦特原油期货结算价每桶跌3.23美元，至每桶113.23美元，跌幅2.8%。
在危机四伏的7月，欧美重大经济新闻使投机商有了一个明确的风向标。进入8月，欧洲债务危机暂时没有新进展，美国债务危机告一段落，投机商在事件空白期无疑会绞尽脑汁。
事实也是如此，在美国原油价格急跌之前，摩根士丹利大宗商品分析师在7月25日预计，布伦特原油价格在2011年下半年和2012年在130美元/桶。如果他的预测成真，西得克萨斯轻质原油期货价格每桶也上升10美元左右。这种鲜明的对比说明投机商已经分成看多和看空两派，分别押注美国经济前景，一轮新的兴奋点正在酝酿中。
石油投机难受控
毋庸置疑，这样的投机对于宏观经济将产生不利影响。早在4月21日，美国总统奥巴马就责令司法部成立“金融欺诈执法工作组”，调查油价背后的人为欺诈或操控行为，确保油价上涨不含非法因素。不过，奥巴马政府政策的效果令人怀疑。
奥巴马在竞选时曾说：“我们将采取所有可能的措施，防止投机者炒作和操纵油价，并防止石油公司有悖公平地获取暴利。”但现在90多美元/桶的油价无疑是对奥巴马极大的讽刺，因为在他上台时，油价仅40多美元/桶。虽然在2010年7月奥巴马又签署了《多德—弗兰克法案》，希望遏制投机，但《多德—弗兰克法案》并没有配套的执行细则。油价投机商当然不会因为一份美国的“红头文件”而放弃利润，世界市场的日益发展使投机商超越了国界，难以控制。
究其根本，投机的根源还在于实体经济的疲软。被称为末日博士的鲁比尼近日在上海时，就直言美国两党最终会就债务上限达成妥协，但美国预算并不可持续，所以暂时的妥协并不能解决美国债务的长期问题。意大利近期摇摇欲坠的表现也令欧洲胆战心惊。欧美对世界经济的重大影响是持久性的，因此可以看出，在世界经济度过目前这个“风暴带”之前，国际原油期货市场的投机还将长期活跃。
事实果真如此，8月4日，地球另一边的资本市场哀鸿遍野，美股大跌500点，纽约油价也创6个月收盘最低，暴跌5%以上。
在数字跃动之下的华尔街，新的兴奋点让投机商一夜未眠。