新西兰宣布与中国达成贸易与经济合作框架协议
2004年4月14日，新西兰总理海伦•克拉克与贸易谈判部长吉姆•萨顿联合宣布，新西兰与中国已就贸易与经济合作框架协议达成共识。框架协议的核心内容之一是新西兰和中国同意明年开始关于自由贸易协定的谈判。
启动有关框架协议的谈判是去年10月中国国家主席胡锦涛来访时宣布的。这是中国第一次同意与发达国家开始自由贸易协定的谈判。
萨顿部长表示，上个星期于北京最终谈判达成的框架协议为两国未来经济、贸易发展奠定了基础。框架协议将结合各种措施，促进一系列经济领域的合作，同时也加强政府、商业与学术方面的对话。他同时还指出，相信与中国的自由贸易协定将会激发双方巨大的贸易及投资潜力在贸易与经济合作框架协议中，新西兰将承认中国已建立起市场经济体系。这是与中国开展自由贸易协定谈判的前提。新西兰同时也同意将不采用中国加入WTO议定书中关于反倾销的有关条款。
在进行自由贸易协定的谈判之前，双方将会就自由贸易协定的成本和获益进行联合研究，预计将于今年年底结束。同意开始自由贸易协定谈判的协议将在今年6月贸易与经济合作框架协议签订后正式生效。
框架协议签订后，新西兰将开始详细的自由贸易协定可行性研究，进行多方面的公众咨询。在研究和咨询完成以前，新西兰不会进一步展开有关的谈判工作。