主要是因为：一、是内在的需求(内忧)，二、是外在的需求（外患）。
    一、内在的需求，有经济方面的，也有政治方面的。
    （1）经济方面。
    先回顾一下历史，改革开放的三次投资潮，请看下表。

    第一波投资潮始于1990年，1993年到了最高峰。这波投资潮给中国带来了什么影响呢？第一波投资潮给中国经济带来的影响。GDP增长率1992年、1993年、1994年三年的增长率高于13%，高速的经济增长，曾经创造了中国奇迹。再看第二个数据，124.1 它又是什么呢？它是“全国居民消费价格指数”，从90年代开始，我们的“全国居民消费价格指数”一路攀升，一直到1994年达到顶峰。现来看下一组数据，87亿，87亿是当年海南省的房地产投资额，占到这个省的固定资产投资额的一半，当时海南省的房地产创造了海南神话。可以看出当年海南省的房地产是多么多么的火爆。但是接下来的烂尾楼和资金积压量就可以看到当时的房地产泡沫，416幢的烂尾楼，8百多个亿的资金积压，当年海南省的房地产只是中国房地产一个小小的缩影。第一波投资潮给中国经济带来的到底是什么？首先是经济的高速增长，但是紧接着来的就是严重的通货膨胀和房地产泡沫。
    再来看第二波投资潮，始于1997年、1998年代。原因是：这时候发生了亚洲金融危机，中国政府为了尽量减少金融危机对中国经济的影响，掀起了第二波投资潮，这波投资潮又给中国带来什么呢？首先经济启稳，重回10%时代，当年的投资，也大部分投向了房地产和基建，也再一次引起了居民价格指数的上扬。
    再看第三波投资潮，始于2008年。原因是2008年的全球经济危机，标志就是2008年的四万个亿，给中国带来了经济高速增长，重回到10%的时代，同时物价也一路上扬，当年的“豆你玩”“蒜你狠”“姜你军”大家应还记得，甚至后来的产能过剩，钢铁、水泥还有光伏等。
    中国改革开放三个投资潮以后，似乎发现了在中国经济发展的过程当中，出现了这么一个怪圈。有危机来了，我们投资，投资以后经济增长，过热，然后赶紧又降温。又来危机，又投资，又过热，又降温。就这样的一个怪圈。在以投资来拉动经济增长的同时，也给我们带来了如地方债、通货膨胀、国进民退、房价增高等一系列的经济问题甚至社会问题。目前来看，传统以投资拉动经济增长的方式无以为继了。但是，问题来了，一方面中国经济要继续增长，而另一方面传统的促进经济增长的方式我们却不能用了。那接下来我们要用什么来驱动经济的增长 。这就是经济方面的内忧。
    (2)再来看政治方面的内忧。
    行政体制改革目前已进入了深水区，好改的都已经改了。剩下的都是不好改的，那行政策制度改革，改还是不改？如果要继续改，怎么改？汪洋说过一句话，说“要象用刀割自己的肉一样去改”。这谈何容易。
    二、看完内忧，再来看外患。
    外患请大家看以下的漫画：

    它反映的是WTO的一场谈判，多哈会回谈判。WTO作为全球最大的世界贸易组织，它一直有着光鲜的外表，但是，事实上它却面临着崩馈的危险。为什么这么说，我们来看多哈会回的谈判，这场谈判始于2001年1月，当时WTO预计要于2005年1月结束谈判，但是直到2005年12月这轮谈判也没有完成。所以事实上2006年的6月WTO已经宣布谈判彻底崩馈。事实上这轮谈判直到今天都还在谈，仍然没有谈成。各个国家都是你争我抢，所以WTO已面临即将瓦解的危机，作为全球经济最大的美国，他有什么打算呢？本来美国在WTO时面，他的愿望就是通过WTO的这样的多边贸易体制来推行他自己的投资贸易规则，但是现在这个多边贸易体制推行不下去了，他可不想被WTO拖垮，于是他想了一个办法，他决定另起炉灶，就是搞区域贸易协定，也就是美国的“ABC世贸”，什么是“ABC世贸”？就是“Anyone but China”，就是除中国以外的世贸，不要中国作了原始成员国。他为了达成他的“ABC世贸”，做了以下事情,如下图：

    首先，他在东半球画了一个圈，搞 了一个“TPP”，然后在西半球画了一个圈，搞了一个“TTIP”，然后又在全球轴心画了一个大圈，专门搞服务贸易（PSA）。三个圈都是除中国以外。
    三大圈对中国的影响：拿“TPP”成员国来说，他有庞大的经济与贸易量。“TTIP”经济总量占全球45%，贸易量占全球40%。如果美欧达成全面贸易与投资协定，将诞生世界上最大的自贸区。再加上TPP协定国，其经济总量占全球65%以上，贸易量占60%。且他们成员间互补，形成完整的产业链。如中国被排除在外，会对中国造成非常大的影响。美国不邀请中国作为原始成员国，也许有人说，既然不能成为原始成员国，我可以在你生效以后再跟你们一个个谈，慢慢加进来，不也可以吗？这也一条路，但是，要提醒大家的是，看看人家都在谈什么，如果有一天我们必须跟人家谈的时候，我们有没有资格跟人家谈。人家谈的是“高标准的投资贸易规则”，首先看管理模式，他所有的管理模式采取的都是负面清单的管理模式，大家知道，在中国上海自贸区成立之前，中国对外资的管理模式都是正面清单模式，没有一个负面清单。再看投资准入，他们实施的是“准入前国民待遇”，什么是“准入前国民待遇”，就是外资到我们国家来投资，进入某个行业，比如A行业，我对内资可以，好，对外资也可以。内资外资是一样的。但是我们对外资实施的是“准入后国民待遇”，什么是“准入后国民待遇”，外资要来中国投资，对于A行业，你可不可以进，不是跟内资一样了，内资可以进，外资得看外商投资管理目录，还有一系列的政策文件，可能就不能进，所以准入前是不具有国民待遇的。只有准入以后才具有一部分的国民待遇。怎么跟人家谈！
    再来看开放范围，他们实行的是农业、工业、服务业全面开放。我们能不能全面开放？
    首先看农业。我们农业不能开放，因为中国农产品的国内市场的价格是高于国际市场价格的，有的甚至高很多，如果这样的情况下，打开国门，让国际的农产品进入到国内市场上来，要让国内的农产品在接受国外农产品冲击的时候仍然具有竞争力，最直接的方法就是降价，降价受到直接影响的群体是农民，农民的利益受到影响，为了稳定，我们必须要保障农民的利益，政府最直接的办法是补贴，但是那么大一块补贴财政资金如何吃得消，所以农业我们没有能够全面开放。
    再来看工业。工业里面的电力、石油、天然气我们都没有全面开放。
    再看服务业。服务业我们只开放小部分，最大的两块金融、电信我们是没有开放的。
    人家是三个行业全面开放，我们只是小部分开放，请问去跟人家谈什么？所以中国的开放困境就在中国的思维方式还停留在10年前加入世贸的那会儿。我能开放的先开放，不能开放的慢慢来，但是，对不起，时不我待。人家已经全面开放了，中国怎么办？既然美国可以撇开WTO另起炉灶，那中国也可以，中国也有回应，于是中国做了几件大事：
    第一件事：成立RCEP（区域全面经济伙伴关系），主要是中国、日本、韩国和东盟的一些国家成立这样的一个区域组织；
    第二件事：鉴于中国在APEC会议上的地位和作用，我们想把APEC变成一个有约束力的组织，相应的就变成了一个FTAAP（亚太自贸区）；
    第三件事情：拉我们的邻国日本和韩国进行中日韩自贸区谈判。
    用这三件事来抵抗美国的三个圈，这三件事在目前而言有没有能力来抵抗美国的三个圈？首先看FTAAP（亚太自贸区），目前基本是属于挫败；第二个中日韩自贸区谈判，中国和韩国与日本历史上有很多的恩怨，导致这样的谈判不容易，一直进展不顺利。直到前不久中国和韩国谈成了，但中国和日本、韩国和日本还有很多实质性的问题没有谈成。所以中日韩自贸区谈判也面临着很多的困难；再看RCEP（区域全面经济伙伴关系）能否对搞美国的TPP呢，拿数据来说话，首先TPP谈判目前谈了十九轮，预计将于今年结束 。我们的RCEP呢，经历了千辛万苦，迎来了第三轮谈判，但这个谈判还涉及到很多实质性的问题没有解决。从现在这个状况看来，中国目前做的这三件事暂时还无法有力地对抗美国的三个圈。所以中国面临着内忧外患的双重挤压。怎么办？于是国家做出了这么一个战略，就是自贸区战略。先开放自己，既然广义的自贸区还没有谈成，可以先开放自己，做一个狭义的自贸区来做，这是第一个。第二以开放促改革，解决政治上的内忧。第三进行新的投资贸易规则的压力测试，测试一下中国到底能实施多么开放的投资贸易规则，我要引领第二轮的投资贸易规则的谈判。掌握主动权，最终要构建一下开放型的经济新体制。
    这就是国家为什么此时此刻做自贸区的建设。