日本政府放宽食品安全标准以免经济受创日本原来执行的是世界上较为严格的饮用水质量标准，规定饮用水的放射性不得超过每升10贝克，实际上相当于禁止其具有任何放射性。但在福岛核事故发生之后，由于放射性物质释放到自然界中，日本东部地区的饮用水也不可避免的受到了污染。日本厚生劳动省和原子能委员会自有办法应对这一局面，他们于3月17日已经悄然修改了有关国家标准，把允许的放射性物质标准放宽到了成人每升300贝克，婴幼儿每升100贝克，使社会秩序暂时没有受到大的影响。
不过3月23日，东京的一家自来水厂还是检测到了每升210贝克的超标辐射，不得不建议婴幼儿暂时停止饮用自来水。当天，东京立即出现了抢水潮，大量家庭主妇进入超市抢购饮用水，店方不得不宣布每人限购4升。东京政府为了稳定人心，在电视上公开宣称"此标准为长期数值，不会立即对健康产生影响".而东京都知事石原慎太郎也在电视机前公开喝了自来水以示安全。
尽管东京自来水的放射性很快就降到了每升100贝克以下，但分析人士认为，由于核泄漏事件处理缓慢，东京与核辐射的战斗还将持续下去。另据《产经新闻》报道，位于灾区的茨城县知事桥本昌目前会见了厚生劳动相细川津夫，要求对该县生产的食品放宽安全标准，以免被迫销毁大量受轻微污染的蔬菜。