日本与马来西亚及泰国的自由贸易谈判将延期至2005年举行
据报道，日前，日本将与马来西亚及泰国签订自由贸易协定的谈判延期至2005年举行。日本原计划在2004年底完成与东南亚三国－－马来西亚、泰国、菲律宾的自由贸易谈判。其中，日本与菲律宾已在2004年11月达成一致。
　　在日本与马来西亚的相关磋商中，双方就汽车、钢铁等问题的谈判陷入了僵局。特别是在保护国内汽车产业方面，马来西亚对取消汽车进口关税及废除“国民车”制度仍然持抵制态度，双方互不让步。由于马来西亚可能于2004年内调整汽车政策，日方决定暂时采取观望态度；而在与菲律宾的谈判中，针对双方在钢铁关税问题上的分歧，日本通过直接同菲律宾政府机构进行磋商，暂时搁置了就部分钢铁产品关税存在的争执；预计日、马自由贸易谈判将面临同样的状况。
　　在日本与泰国的谈判中，泰国要求日本取消重要农产品的进口关税。尽管最终泰国取消了对大米关税的要求，但就砂糖、鸡肉、淀粉等进口关税问题正向日本政府施加压力，以迫使其作出让步。
　　泰国将于2005年2月举行总统大选，因此，正式谈判有可能在选举后进行。此外，由于日本将于2005年4月开始与东盟全体成员就自由贸易协定进行谈判，因此，日本可能计划在2004年3月底加大同泰、马两国进行磋商的力度。
　　此外，日本将加快与东盟的谈判步伐，争取在两年内完成这一自由贸易谈判。