日本核危机放大天然气需求为了避免大地震之后出现核灾难，日本4座核电站的11个核反应堆目前已经停止运作，开始使用天然气来取代核反应堆发电。此举使得天然气期货价格连日上涨。有国外的一些投资机构认为：天然气将是世界能源新宠。
据悉，日本地震后4天内，纽约商品交易所4月份交割的天然气期货价格连续上涨，涨幅为1.6%。同时，英国市场上明年冬天交割的天然气期货价格也上涨7.4%左右。
英国石油公司公布的数据显示，日本是全球第二大液化天然气消费国，2009年在全球天然气贸易中所占比例大约为35%。而根据瑞士银行分析师作出的预测，如果核反应堆在2012年以前维持关闭状态，则日本的液化天然气需求可能会每年增加最多120亿立方米。鉴于这种局势，国外一些投资机构认为天然气能源将是世界能源新宠。美国著名投资研究公司伯恩斯坦研究公司称，天然气是唯一能与核电相提并论的低碳发电燃料。因此，2020年全球液化天然气需求可能在之前预计的4亿吨基础上再增加300万~650万吨。荷兰皇家壳牌有限公司负责上游国际业务的董事马博德也在近日表示，到2020年天然气将满足20%的全球能源需求。法国兴业银行甚至预测，如果人们未来对核安全与碳排放的担忧有增无减的话，那么天然气无疑是今后别无选择的选择了。美国最大的核电企业——埃克斯龙电力公司董事会主席约翰·罗维则为这些大胆预测提供了支撑。他指出从1990年至2010年的20年里，全球天然气产量提高了44%，同时，探明天然气储备增长了67%。此外，天然气发电所排放的二氧化碳只有煤电的一半。
中国国家发改委能源研究所研究员姜鑫民日前在第六届中国天然气市场发展高峰论坛上预计，到2015年，中国天然气市场消费量在2300亿~2400亿立方米；液化天然气进口量超过300亿立方米；管道气进口量将达到500亿立方米。