平板玻璃需求旺盛 美国纯碱出口将大增因出口市场需求依然强劲，今年对于美国纯碱生产商而言仍是一个好年景。美国FMC公司工业化学品业务总经理马克·道格拉斯表示：“进入2011年，全球纯碱市场需求继续走强，预计全年市场需求将增长4%～5%，超过2008年时约4800万吨的历史需求峰值。”2010年美国纯碱装置的产能利用率达95%～100%的历史高位，2011年仍将维持高水平，甚至有可能达到100%。
市场分析师预测，2010年美国国内纯碱需求达到约560万吨，而出口需求超过600万吨，出口量占总产量的一半以上，这种情况在2011年仍将继续。道格拉斯认为，今年美国国内纯碱需求有望增长3%～4%，升至约580万吨，因为来自于平板玻璃和化工领域的需求继续温和复苏。分析人士预计，到今年底，美国国内纯碱产量有望攀升至约1200万吨，比2010年产量小幅增加，主要是因为FMC公司近来宣布将重启位于美国怀俄明州格兰杰的一套130万吨/年的纯碱装置，这套装置在2009年第二季度因市场低迷而闲置。FMC首席执行官皮埃尔·布龙多表示：“当前全球纯碱市场运行良好，格兰杰纯碱装置的重启将使我们在出口需求强劲的纯碱市场中受益。”
由于开工成本较低，格兰杰纯碱装置被FMC公司作为备用产能，自2001年起闲置，2005年重新开启后产量约为50万吨/年。今年下半年重启该装置时产量也将保持在50万吨/年，然后将根据市场情况来决定是否进一步提高开工率。
中国仍将成为美国纯碱出口市场的最大竞争对手，不过，美国生产商在出口市场成本优势日益明显，因此仍然拥有出口增长机会。2009年中国出口约230万吨纯碱，但2010年出口量大幅下挫30%，至约160万吨。业内人士预计，今年中国纯碱出口量不可能超过160万～190万吨，除非美国纯碱供应量减少。
得益于市场需求强劲，FMC、OCI、苏威和通用化学品公司已在去年第四季度将北美地区的纯碱合同价格上调10美元/吨，至140～200美元/吨（出厂价）。这是2010年纯碱生产商的第二次提价，第一次提价发生在2010年5月份，北美地区所有主要的纯碱生产商将合同价格上调了10美元/吨。
2011年北美地区纯碱合同价格已经确定，对于大型合同购买商来说，合同价格为130～140美元/吨（出厂价），对于中型合同购买商来说，合同价格为190～200美元/吨（出厂价），均比去年上调。