欧盟今年推行电子产品废料处置指令
欧盟将推行两项严厉的指令，以遏止有害健康的电器及电子产品入口。由2005年8月起，生产商须承担废料回收处理的费用；另外由2006年7月起，欧盟将严格管制产品所含的有害物质，其中包括汞和镉。
香港和中国内地的厂商及供应商向欧盟市场输出不少电器及电子产品，因此上述两项措施对他们影响甚大。
根据指令，向欧盟供货的海外公司亦须负起废料回收处理的责任。此外，供应商将来势必需要检视运往欧盟的产品成份，是否含有有害物质。
据英国小电器市场推广协会秘书TimFaithfull表示，现在英国供应商最关注的，是他们在废料回收处理指令下的责任。
Faithfull说，会员对指令涉及的开支确实感到忧虑。最坏的情况是，如果英商现在须为未来的电器和电子设备废料回收再造费用筹集资金，则这些产品的售价可能将上涨达14%。这将大大影响他们的利润，厂商亦可能不再生产某些产品，这情况在低档市场尤其明显。
确实生效日期未明
至于电器及电子产品废料回收处理指令的确实生效日期，业内协会并不清楚。有分析家估计，英国贸易和工业部将于2005年2月11日公布实际费用和生效期。假若2月还未公布详情，则很难赶及在8月13日的最后实施限期推行回收处理指令。
英国政府仍然希望赶及在8月推行指令，但贸易和工业部表示，可能要延迟数月，才能公布实施详情。不明朗的情况令业界无所适从。
业界估计，在欧洲国家(例如荷兰)现行的电器及电子产品循环再造计划下，以循环再造成本每吨140欧元计，循环再造费用大约是产品零售额的2%至3%，相当于厂商销售收入的4%至5%。
英国电子产品循环再造工业理事会表示，把小电器(香港和中国内地主要向欧洲出口这些电器)循环再造的成本，每吨可高达700欧元(500英镑)，原因是它们量多、价值低、回收物料不值钱，但预备处理工序却很繁复。
此外，业界人士指出，厂商和供应商也不清楚会收集到多少废料。生产商须视乎实际收集数量，缴付相等于销售额若干百分率的处理费。
两项实施在即的指令，理念正确，有助处置已报废的电器和电子产品，可是要生产商负担费用，难免惹来怨言。
管制有害物质指令涵盖整个生产过程，可促使生产商以较安全的物质取代有害用料，对降低循环再造程序的成本亦有帮助。
不过，推行指令对业界的影响似乎不少。英国政府在2004年7月公布的估计数字显示，落实废料处置指令对英国经济构成的负担，每年介乎2.29亿至5亿英镑(3.2亿至7亿欧元)。
管制有害物质指令对铅、汞、镉、六价铬、聚合溴化联苯及聚合溴化联苯乙醚的最高含量水平均有规定。实施这项指令的额外开支每年平均为1.5亿英镑(2.1亿欧元)。
业者早作准备
多家与香港有关的公司早作筹划，以减轻两项指令带来的冲击。
总部设于香港的新确科技有限公司从事电讯产品设计及生产业务，据该公司欧洲业务总监SamGame说，他们希望尽量减轻指令对公司的影响。
该公司在中国内地的品质控制人员十分重视两项指令。不单公司内部认真对待，一些欧洲客户亦要求他们确保产品在2005年底前已除去有害物质，合乎欧盟标准。
新确科技会确保所设计的产品不含铅，并计划斥资购置毋须使用铅的新焊接机器。此外，他们又要求零部件供应商提供物料合格证书。
到2005年7月前，新确所有产品都会经过测试，确保符合指令规定。Game并无透露有关支出，但承认物料涉及额外开支，公司会和客户商讨有关事项。
自行动手(DIY)产品零售商B&Q是英国Kingfisher集团旗下公司，通过设于香港的区域办事处向中国内地采购家居用品和工具。该公司认为，遵行欧盟两项指令是企业管治的重要项目之一。
B&Q公司秘书MartinStokes说，生产方面相当顺畅，有足够时间为指令作好准备。公司的采购人员与生产伙伴紧密合作，确保产品合乎指令规定。
B&Q将分析指令的影响，暂时没有表示会停止生产某类产品或调整产品。
根据指令，生产商有义务通知废料处理中心须从电器或电子产品废料中清除某些零件及物料，包括含有聚合溴化联苯的电容器、电池、流动电话用的印刷电路板，以及面积大于10平方厘米的液晶显示屏。
观察家说，假如处置废料的开支落在生产商和分销商身上，相信英国会设立全国结算中心，为业者登记、决定其市场份额及应付款额。
多家英国电器及电子公司为遵守指令事宜组成联盟，处理成员的责任事宜。规模最大的是循环再造电器生产商联盟(REPIC)，代表英国八成生产商，包括Alba、Dyson等。
在英国，与两项指令有关的立法程序进展缓慢，较原定时间为迟，而至今未有定案的最大问题之一，是如何引入征费，为指令生效前的废料处置及循环再造提供资金。