欧盟－东盟将商讨签订优惠贸易协定
　　据印尼报道，日前，东盟秘书长王景荣表示，2003年4月初，欧盟贸易代表拉米将会晤东盟十国的经济部长，商讨欧盟和东盟签订优惠贸易协定问题。
　　欧盟是仅次于美国的东盟第二大出口市场，是东盟第三大贸易伙伴。2001年，欧盟对东盟出口422亿欧元，从东盟进口657亿欧元，双向贸易额达1079亿欧元。王景荣表示，东盟和美国贸易协定已列入东盟2003年的日程。此外，东盟和中国、日本及印度可望很快达成自由贸易协定。目前，东盟和印度的贸易谈判正在加速进行，可能走在中国和日本前面。
　　2000年11月，启动了中国－东盟自由贸易协定谈判，并已达成框架协议，引起世界各大国（地区）的广泛关注，并刺激他们竞相与东盟商讨建立自由贸易问题。美国已抢先与新加坡商签自由贸易协定。美国贸易代表佐立克表示，美国与新加坡的自由贸易协定成为美国进一步与东盟商谈自由贸易协定的基础和范例。随后，澳大利亚也与新加坡签订了自由贸易协定。澳大利亚和新西兰以及日本、印度均主动要求与东盟商签自由贸易协定。
　　东盟十国共有5亿人口，国内生产总值超过1万亿美元，对外贸易7000多亿美元。东盟10国资源丰富，经济发展有一定活力，加上东盟重要的地理位置，政治上总体相对稳定，因此成为各大国（地区）争取的对象。各大国（地区）竞相与东盟发展自由贸易区，对推动东亚地区的合作与发展将起到积极的作用。但东盟各国经济发展不平衡，对自由贸易区的态度也不尽相同。新加坡经济主要靠服务贸易和高新技术产业，同各国发展自由贸易区好处最大，因而态度最积极。东盟其他国家与日、澳、新、美的自由贸易协定的主要障碍是农产品，日本不肯开放农产品市场，而东盟不愿对澳、新完全开放农产品市场。此外，东盟各国也还需要保护国内工业，尚不能对日、美完全开放工业品市场。
　　中国与东盟各国经济的互补性大于竞争性，加快中国与东盟自由贸易区的谈判，将有力地促进东亚的经贸合作。