奈米技术已应用在药物开发上奈米技术已经不再只是一个概念﹐其应用涵盖之范围与领域相当广泛。目前生物科技产业已将奈米技术应用在“chiral drug”的开发过程上﹐这不仅改变药物发展的过程﹐对制药工业更产生重大之冲击。
专家指出，很多分子(molecules)有两个相反的状态，就像镜子的映象一样，这些分子被称为“对掌性分子”(chiral molecules)，通常其中一个状态是占优势的，而我们的细胞对这种状态是可以接受，另外一种状态则对我们的细胞是有害的；目前﹐由于许多药物合成是包含对掌性分子，因此，制药业者必须要正确地控制药品对掌性分子的状态，否则，会对病人有害。使用奈米结构的材质已经被证明能有效控制药品对掌性分子的状态﹐并减少 “对掌异构物技术”（chiral technology）的成本费用。
在1960年代，为人父母者，对「沙利窦迈」（Thalidomide）这个药品，当不陌生。当时﹐若孕妇服用过此药，莫不心惊，而在知晓时已来不及，据估计，全世界当时至少有12000以上的新生儿﹐因为此药而造成四肢缺损与先天畸形。「沙利窦迈」就是一个药厂未能有效地控制药品对掌性分子状态的典型例子。
十多年前﹐chiral drug仅占所有药品销售量的百分之15﹐但现在﹐则占一半以上﹐达到2500亿元的市场规模。全球最受欢迎的药品—用来降低胆固醇的处方药Lipitor就是chiral drug。另外﹐降低胆固醇的处方药Pravachol以及胃药Nexium也是chiral drug。目前市场上最受欢迎的前十大药品﹐其中有七个药品是chiral drug。制药业的未来似乎掌握在其对于“chiral drug”的研发上。
美国药物食品管理局(The FDA)规定﹐当药品在进行临床实验阶段时﹐药厂必须研究每种镜像异构物之作用﹐目前的技术是利用化学作用来执行这个工作﹐但这既耗时又费钱﹐使用奈米技术不仅能让这个过程变得更容易﹐效果也更好﹐对制药业者而言则是一大福音。