美国将开始核发利用RFID技术的电子护照美国护照迈入数字时代，经过三年的研究和讨论后，国务院已完成新护照的多数技术和后勤细节，据说嵌入精明卡芯片的该护照可防窜改。假如一切顺利，最早明（2006）年2月就会向美国旅客核发。
支持者表示，含有护照持有人资料及数字照片的芯片，应使多数旅客在边界迅速通关。由于芯片内的资料无法窜改，伪造护照几乎不可能发生，这是当局反恐的新利器。
刷过电子解读器后，护照芯片以无线方式传送资料给海关人员的计算机屏幕。电子护照依赖「无线射频辨识技术」(RFID)。
新护照看来与传统护照差不多，但是嵌在后页的精明卡芯片使其稍厚一点。假如芯片破裂或故障，持有人可继续以传统方式使用护照或是重新申领新护照。
开始发行新护照后，需要长达一年的时间才能使所有新护照都采用新型式。持有有效传统护照的美国人，等到期满再换即可。新护照的费用为97元，比传统护照贵12元。
国务院副助理国务卿Frank Moss表示，美国外交官将率先试用电子护照，可能从今年12月起。假如试用成功，新护照最快明年2月即可发行。
九一一恐怖攻击引发改善边界安全的呼吁，电子护照也许是政府以数字技术管制边界的最明显例子。
但是电子护照使得批评者担心缺乏隐私保障，无线传送资料影响安全，重要的个人资料可能落入不法之徒手中，也可利用适当设备以遥距方式拦截个人资料。
「电子隐私信息中心」的罗蓝特说，无线传送可导致所谓的「侧录」(skimming)和「窃听」 (eavesdropping)。不过Moss指出，这些顾虑都已过时，国务院在护照附加反侧录质材，限制离护照一吋内才能读取资料。国务院也在考虑编码加密，只让经过授权的仪器解读，提供更多保护。
据美联社报导，国务院8月9日表示，美国将在今年12月开始核发电子护照，以协助加强边界及身分安全。