美国将就欧盟提高新成员国约束税率和取消小麦进口优惠差额政策的应对措施公开听证
2004年9月10日，美国贸易代表办公室发布公告，宣布美国将就因欧盟提高其新成员国约束税率和取消小麦进口优惠差额政策美方相应采取的取消关税减让和提高适用税率的货物清单收集评论并举行听证。听证会将于2004年9月24日举行。美国表示同欧盟就上述问题的谈判将继续进行，如果欧盟不能依据世贸组织规则的要求对美国作出适当补偿，美国将取消对欧盟部分进出口产品的关税减让和提高适用税率。
　　最近，欧盟的两个变化使其对美国出口欧盟市场的关税增加。（1）自2004年5月1日，欧盟10个新成员国退出世贸组织关税减让协议，因而提高对美国出口产品进入爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、斯洛伐克、捷克、斯洛文尼亚、匈牙利、塞浦路斯和马耳他市场的限定税率。（2）自2004年9月1日起，作为其农业政策改革的一部分，欧盟取消现行的小麦进口优惠差额政策而代之以对糙米征收65欧元/吨的从量税。而美国是欧盟糙米的主要供应国。与此同时，欧盟还调高了进口精米的关税税率。
　　如果欧盟与美国不能就上述问题的解决达成一致，则美国将行使世贸组织所赋予的权力并退出相应的关税减让协议，提高对欧盟部分产品的进口关税。
　　根据1994年《关税与贸易总协定》第28条的规定：世贸组织成员可以修改或退出关税减让承诺，但必须通过与受损成员方谈判并达成补偿协议。即受损成员方有权获得补偿，在双方未能达成补偿协议的情况下，受损成员方有权修改或退出同等关税减让承诺。根据1994年《关税与贸易总协定》第24条第6款的规定，如果世贸组织成员修改或退出所加入关税同盟的关税减让，则1994年《关税与贸易总协定》第28条的规定仍然适用。
　　但根据1994年《关税与贸易总协定》第28条的规定，世贸组织受损成员方实施修改或退出同等关税减让承诺是有时间约束的。当一方退出或修改其关税减让承诺，受损方必须在6个月内行使其要求权并须在正式实施其修改或退出的同等关税减让承诺之日前30天通知世贸组织。另外，根据1974年《美国贸易法案》的规定，当外国退出、修改或延迟同美国达成的贸易协议，法律将授权总统采取相应对策。