美国海藻种植可生产210亿加仑海藻油美国西北太平洋国家实验室开展的一项研究发现，适宜种植海藻的地区可生产210亿加仑的海藻油。这项研究深入评估了美国海藻生物燃料生产相关的水资源和土地利用潜力。研究者MarkWigmosta表示，海藻是近期生物燃料讨论的热点话题，但是没有人仔细研究美国的生物燃料产量，以及到目前为止，生产这些生物燃料的海藻需要多少水资源和土地。
研究人员建议，在阳光充足以及潮湿气候条件下种植海藻，如墨西哥湾沿岸地区、东南海岸以及五大湖。如果能够实现在这些地区种植海藻，美国有潜力为全美交通运输领域生产燃料，并替代17%进口石油。由此也有助于实现2007年“能源独立和安全法案”建立的目标：到2022年生物燃料产量达到360亿加仑。
研究人员表示，海藻油可取代目前交通运输领域进口石油量的48%。然而，更高的海藻油产量需要使用更多的水和土地。与使用玉米提炼的乙醇每英里使用0.6加仑到61.9加仑的水相比，海藻生物燃料每英里需要使用8.6加仑到50.2加仑水。但每公顷海藻一年生产的油，是玉米油产量的80倍。
2010年11月，能源生物科学研究所曾表示，开发具有成本竞争力的海藻生物燃料产品需要开展长期的研究、开发和验证。
报道称，在海藻种植过程中可使用污水来满足其水资源需求。但在这一过程中，也可能带来潜在的污水处理收入。