拉美国家与中国争夺美国纺织品市场
据报道，2004年12月4日，哥斯达黎加中美洲企业研究管理研究所副教授阿尔图多·康都在“中国崛起：拉美和亚洲的机遇与挑战”国际研讨会期间表示，“拉丁美洲国家完全依赖于美国市场。前段时间，美国纺织品服装进口商协会对美国政府提起诉讼，反对美国政府对中国的纺织品实施进口设限。尽管美国政府对中国设限的出发点并不是拉丁美洲国家的利益，但在客观上保护了拉美国家的出口商。”　
　　在纺织和服装方面，拉丁美洲的主要出口对象一直是美国。墨西哥92%的纺织品均出口至美国，多米尼加对美国的纺织品出口也达90%以上。洪都拉斯制造品出口当中的63%都是纺织品，并大部分出口至美国。
　　随着2005年1月1日全球纺织品配额制度的取消的时间的迫近，拉美国家明显感到了来自中国纺织品的竞争压力。美国商务部纺织品服装办公室（OTEXA）2004年的数据显示，1999年底，墨西哥占美国纺织品和服装市场份额达16%，到了2003年降为10%，中美洲和加勒比海地区国家从1999年的24%降到2003年的20%。南亚对美国的出口在这四年中没什么变化，维持在13%，东盟对美国出口也有所增长，从1999年的14%到2003年的17%。而中国在美国的市场份额由2001年的6%升至2003年的13%，增长了一倍多。
　　阿尔图多·康都在美国商务部纺织品服装办公室所提供的相关数据基础上作了分析，“可见，2001年中国加入世贸之后，其纺织品出口的增长速度比世界其他的国家都快。尤其是儿童服装的出口。2001年之前，中国的纺织品在美国几乎没有任何的市场份额。但在2001年之后，差不多已经达到了整个美国市场的50%的份额，相当于全球其他的市场的总和。”　
　　瑞典斯得哥尔摩经济学院教授琼·西格逊表示，在纺织品和服装方面，中国有可能在2010年占到美国全部进口份额的50%或60%。
　　而在1994～2001年，由于北美自由贸易协定的保障，拉丁美洲对于美国市场的出口一直呈猛增的趋势。中美洲与加勒比海地区国家从1994年的18%的美国市场份额升到1999年的24%的市场份额。1998年，墨西哥生产的纺织品服装占美国进口量的13.7%，一度超过中国成为美国最大的纺织品供应国。而当年中国对美国出口的纺织品服装下降了7.2%，仅占美国进口量的7.4%。
　　面对彼涨此消，拉美国家自身加强了竞争力以应对挑战。2004年8月5日，多米尼加、中美洲五国和美国共同签署了美国－－多米尼加－－中美洲自由贸易协定（DR－CAFTA）。多米尼加加入中美洲自由贸易区后，中美洲自由贸易区将成为美国继拉丁美洲墨西哥之后的第二大出口市场。该协定生效后，80%的产品将立即免除关税，其余关税将在10年以后免除。美洲开发银行区域发展和一体化部门负责人罗伯特·达维林分析，“一旦该项贸易协定得到美国议会的批准，将进一步巩固拉美国家在与美国进行纺织品贸易方面所取得的成绩，这对于拉美发展来讲十分重要。”
　　阿尔图多·康都表示，“近日，我在洪都拉斯参加了一个经济合作会议，洪都拉斯政府宣布了几项来自美国的投资项目。这表明了美国和中美洲实际上正在寻求纺织贸易同盟，加强和美国的纺织合作有助于扩展我们中美洲在美国的市场份额，更好地渗透到美国的市场。”　
　　中国社会科学院拉美所杨志敏研究员表示，拉美国家不断对外释放信号，试图延缓中国纺织品出口的脚步。最近，墨西哥蒙特雷大学北美研究中心的报告将中墨之间的纺织品服装贸易竞争关系列为“红色警告”类。并且“墨西哥出于担心来自中国等国纺织品的激烈竞争，也同样希望美国将废除配额限制延缓到2008年以后。若2005年1月全部取消配额限制，墨西哥将失去在北美地区的免配额优势，”　
　　从2003年底开始，秘鲁对中国纺织品服装采取为期200天的临时保障措施，致使中国向秘鲁出口的该类产品减少了70%。而且，期满之后，秘鲁还采取了新的限制措施。为什么拉美对美国的纺织品和服装出口不如中国势头良好，以致要采取保护措施？对此，美洲开发银行经济学家安东尼·埃斯特瓦多道尔对此情况作了详细而独到的分析。
　　“不可否认，中国纺织品成本低的主要因素是劳动力优势，比如中国制造衬衫的成本大约是1.12美元，而拉丁美洲国家最便宜也要1.5美元，最贵的就是墨西哥，大概2美元，美国大约是5美元的生产成本。在运输成本和运输时间上，拉美相对于中国也并不占多大优势。”
　　表面看中国离美国市场很远，相比拉美，中国与美国的地理距离处于非常不利的地位。但实际上拉美的运输成本越来越失去优势，主要原因是中国积极利用集装箱化来抵消运输成本。使用集装箱来进行运输在港口的处理费用要低得多，而且也可以使用多运输的模式。2001年，95%中国海运到美国的产品，都是用集装箱装运，同拉丁美洲相比，拉丁美洲的集装箱量很少。
　　从运输的重量和价值比的角度来看，中国向美国运输，每公斤运输的成本要高于拉丁美洲，但墨西哥向美国出口或者是中美洲向美国出口每公斤物品的价值仅是中国向美国出口每公斤产品价值的1/10，而南美同比价值仅是中国的1/20。
　　在运输时间方面，从中国运到美国大约跨洋运输需要24天，但从南美要运到美国要花21天，而且中国和美国之间的运输是跨大洋直航，南美向美国运输要沿岸停靠七次到八次才能到达美国，花费了大量的时间。
总的来讲，拉丁美洲有一些时间上的竞争优势，但纺织品的时间敏感性并不强。尽管拉丁美洲国家距离美国近，但是其按时交货率反而很低。拉美只有92%的订货是按时交货的，而中国有96%的按时交货率。
　　针对拉美并没有发挥出相对于中国的地理优势，阿尔图多·康都建议，拉美国家要发挥优势，可以在一些高度灵活性的和迅速反应方面与中国产品进行竞争。