经济学家预测高油价须至2006年底才会回落据报道，眼下正为高油价而苦恼的消费者和公司可能还需要继续勒紧腰带，因为直至2006年底，油价预计仍将保持在每桶55元的平均水平之上。而这一价格相当于1990年代原油期货平均每桶19.7元的两倍半，较2000年以来的平均价格也上涨了60%。
尽管居高不下的油价及天然气价格并不足以摧毁2006年的经济，但会损害成长，并将连续第二年推高通货膨胀的压力。由于供应依然紧俏，因此任何类似今年夏天飓风灾害等干扰，均会对经济造成意外冲击。
经济学家表示，民众可能要到明年下半年才能稍许缓一口气。这是因为他们已经适应油价连年上涨的态势，并将从稳定的油价中获益。
达拉斯联邦准备银行经济学家布朗表示，从航空公司、制造商到零售商，无不强调保守的商业策略。在飓风侵袭之前未能做好准备的公司现在也开始未雨绸缪，因为他们切身体会到任何意外灾难均会令能源供应极度紧缺，并推高能源价格。
在消费者方面，布朗认为多功能休旅车（SUV）减价，以及汽车销售商提高油电混合动力车售价，显示市场正在发生缓慢但巨大的变化。
对于「Family Dollar」这样的低价零售商来说，高油价使其2005年盈余受损。其主要客户为年收入低于2.5万元的家庭，因此该阶层更容易遭受油价上涨的侵袭。由于客户在服装和其它高档商品上开支减少，「Family Dollar」期望能够通过增加牛奶、面包、洗涤剂以及健康产品之类的生活必需品销售，以实现营收增长。
但专家指出这一策略也未必奏效。随着今冬取暖费用飙升，许多贫穷家庭或许会决定削减服装、医疗和食品方面的开支，以期保障家庭的取暖需求。
据经济学家预测，2006年油价将保持每桶平均58元的价格，略高于2005年的57元。但好消息是，预期油价将于2006年下半年开始回落。