紧缺的常态与非常态中药材市价的大起大落、暴涨暴跌，是周期性的，不仅仅大宗家种药材的市价上演着惊心动魄的剧目，而且整个中药材市价的大趋势也呈现出大起大落、周期性的变化。　　
　　今年的西南大旱，导致三七等多种中药材出现紧缺，由此也使得紧缺药材价涨，并进而波及下游中药生产，也再次引起了人们对中药材市场的关注。
　　常态
　　近年来，关于中药材紧缺的报道不绝于耳，不仅某些名贵中药材如虫草常年紧缺，甚至像甘草、地黄这类配伍常用药材也出现常年性的短缺。据业内人士估计，在常用与比较常用的500~600种中药材中，货源经常紧缺的种类约在100种以上。而《中药大词典》中收载5767味中药材，常用中药材有500味，其中家种和家养的常用中药材都出现过涨价潮。
　　新中国成立后，中药材的紧缺与涨价，以上世纪80年代为分界点。
　　在这之前，中药材的种植与销售全部纳入国家统一管理之下，统一种植，统一在国家计划下销售、生产。在计划经济体制下，中药材紧缺的表现不以价格的大起大落出来，常以中药材的积压和脱销的形式充分地表现出来。据了解，紧缺脱销品种从1955年至1979年24年间，平均每年有70多个，多的年份有140多个，而且多是“大路货”，如黄连、白术、白芍、黄芪、金银花、天麻、桔梗、知母、太子参、枸杞子、玄胡等。
　　1985年以后，市场放开，中国药材公司的职能发生变化，不再具有行政色彩，从此，国家对药农的种植管理开始走向自发状态。同时，随着国民经济的发展，中成药进入了大发展时期，中药工业化带来了中药企业生产的“大跃进”，一批新型的中成药企业开始涌现，市场对中药材的需求也日益增加。
　　而与粮食等其他经济作物相比，中药材的用途比较单一，这就决定了其销售渠道和销售走向的单一性，从而导致其受到市场波动的影响较大。同时，中药材又和粮食等农作物一样，易受天气等自然因素的影响。从此，中药材的涨价与紧缺就越来越成为一种常态，尤其是像大旱、大涝、地震等自然灾害之后，也常伴随着部分中药材的紧缺和涨价。像这次的西南大旱与2008年的汶川地震。
　　另外，一些突发事件也易导致中药材紧缺。历史上曾经有两次中药材市价暴涨轰动全国：一次是1988年上海暴发甲肝，当时板兰根由3元涨到24元；第二次是2003年的“非典”，再次引起板兰根等中药材的价格暴涨。
　　而事实上，中药材中的某些品种，长期货源紧缺，供不应求。在诸多原因中，过度开采导致的资源日趋枯竭是主要原因。据了解，600余种常用药材中，纯粹依赖野生药材资源的有400多种，目前许多野生药材资源的供应量已在萎缩，而市场对此需求量不断增加。供求的不平衡引发了野生药材的价格不断攀升，人们毁灭式的采挖，加剧了野生药材资源的匮乏。
　　炒作？
　　人为炒作因素也是造成中药材紧缺和涨价的原因，像这次的三七等中药材的紧缺和涨价，其背后就有资本推手的运作。
　　在接二连三的房地产新政重拳之下，楼市资金开始流出，在股市一片惨淡的情况下，除了投资黄金、基金、收藏外，安全边际较高且近期涨幅不错的药材市场也成为部分炒家的选择。但游资在这一轮中药材价格上涨中的具体影响有多大尚有待观察。有专业人士分析，这次的涨价潮，或许也与通货膨胀有关。
　　而事实上，多次中药材涨价的背后也常存有炒作的嫌疑。借助甲流概念，去年的板蓝根和金银花也出现过一波涨价行情，这其中也有资本的身影闪现。
　　安国市场曾经在2000年出现过一波价格疯涨行情。当时，药商们都孤注一掷买进药材，很多人也加入到炒作中药材的行列中，一个星期之后，市场忽然转向，许多人因此血本无归。
　　教训也无处不在，就看谁成为最后的接棒者。
　　中药材紧缺，也使得企业在配伍时，常以与其物种基源（又称为植物来源）相同的药材代替，而这些物种基源，可以是二、三个物种，或二、三十个物种，乃至六、七十个物种。换句话说，就是同一张中医处方，在全国各城市乃至一个城市或一个省份的不同地区，所配到的中药饮片是不同的，是同名异物药物。这一情况，不仅影响中医日常的诊治临床工作，也严重影响了中医药的传承及其研究提高和发展。
　　而上游中药材涨价带来的直接影响就是，带动下游产品的跟涨。
　　在此次三七等涨价压力之下，有药企透露，现在的原料价格波动很有可能会在下半年传递到中药成品行业，导致我国市场零售的中成药价格出现上涨。
　　同时，亦有行业人士担心生产企业偷工减料。以三七为例，我国药典标准对复方丹参片的检测中，并没有对含量的限定。因此，在价格猛涨的情况下，使得个别企业减少了对三七的使用。
　　而在历次涨价的压力和诱惑之下，药企自建药材生产基地也成为另一种常态。板兰根的历次涨价，使广州白云山和黄中药投资5亿元建立了万亩种植基地，同时又在大庆建立了面积达5万亩的板兰根生产基地。
事实上，中药材市价的大起大落、暴涨暴跌，是周期性的，不仅仅大宗家种药材的市价上演着惊心动魄的剧目，而且整个中药材市价的大趋势也呈现出大起大落、周期性的变化。因此，在经历了近半年的大幅涨价之后，有行业人士预计，下半年会出现行情的分化。随着大量品种的产新，一些价格过高、但生产量增加的品种价格会逐渐回落，一些价格高企，但生产继续萎缩的品种仍然会继续高升。
　　部分紧缺中药材
　　石斛 石斛为常用中药之一，作为药用，记载于2000多年前的《神农本草经》，之后历代诸家本草均有记载，但是从诸家本草记载的情况来看，不同时期所用的石斛药材，其种类来源较为复杂与繁多。目前，我国石斛属植物的资源已基本枯竭，所应用的石斛药材大多来自与我国云南省为邻的东南亚国家。上述各国虽然石斛属植物资源、种类较多，但大多种类与我国有异，非我国习惯应用物种种类。
　　川贝母 川贝母是常用中药之一，用于肺热咳嗽。我国产贝母属植物约在20种左右，其中鳞茎较小者是否均可作川贝母应用是一个原则性问题，也是一个科学性很深的问题。
　　淫羊藿 淫羊藿用量较大。20世纪60年代，有来自朝鲜的淫羊藿运销上海，经研究鉴定为东北淫羊藿，未同意应用。由于与习用品种类不同，当时全国各地应用的淫羊藿药材有10个物种之多，约占我国淫羊藿植物的3/4左右。这一情况说明，淫羊藿的应用物种基源混乱，二是资源趋于稀少，正宗淫羊霍不能满足全国的需要。
　　砂仁 砂仁为常用中药材之一。国内广东、福建、云南等省均见有栽种，因而有一定的货源。但是，砂仁药材有时也有紧缺现象。据调查，20世纪80、90年代时国产品质较好的阳春砂大多供出口，导致国内市场众多地区所用砂仁，均非来自豆蔻属植物的正品砂仁（阳春砂及绿壳砂），而是山姜属的植物。