非洲棉花产业协会呼吁保护非洲棉农利益
非洲棉花产业协会日前发表声明，强烈呼吁非洲各国政府、社会各界和非政府组织共同应对定于今年12月在中国香港特区举行的世贸组织部长级会议，保护非洲棉农的利益和整个非洲的经济利益。
　　声明说，非洲棉花产业协会要求加强非洲“战略协作”，以便支持非洲棉花产业的可持续发展，保护非洲和其他发展中国家棉农的利益。为此，该协会建议非洲联盟切实关注非洲的棉花形势，全力支持常驻世贸组织的非洲代表；提请国际社会注意发达国家对其棉花生产的补贴给非洲棉农所造成的巨大损害；成立非洲棉花产业紧急支持基金。
　　该协会还建议非洲各国在提高棉花产量的同时大力改善棉花质量，降低棉花生产成本，以提高非洲棉花在国际市场上的竞争力，并发展非洲自己的棉花加工工业，减少对外国棉花制成品的进口。
　　声明指出，棉花是非洲国家最具有竞争力的出口农产品之一，由于美国政府为棉花种植者提供补贴，导致美国棉花产量和出口上升，人为地降低了世界棉花价格，使非洲棉花生产遭受了巨大的打击，以致非洲有1200万人的收入和生活受到了影响。
　　2004年6月18日，世界贸易组织就美国和巴西之间的棉花补贴争端作出最终裁决，认定美国政府为棉花种植者提供的补贴是不公平竞争手段。广大发展中国家对世贸组织的终裁结果表示欢迎，认为终裁结果迈出了对发达国家农业补贴制裁的第一步，给发展中国家棉花、谷物和其他农产品出口创造了公平竞争的机会。