纺织品配额取消使中国纺织品贸易面临挑战
据报道，2004年6月17日，来自49个国家的90个纺织业团体在布鲁塞尔纺织业会议上发表声明，他们所担忧的问题是由在国际纺织业将占“垄断”地位的中国引起的。这些国家认为，世贸组织在2004年底全面取消纺织品进口配额会使除中国以外的其他地区的纺织业减少至少3000万个就业岗位。在呼吁世贸组织延长配额的同时，这些国家纺织业的代表要求世贸组织“对来自中国的纺织品进行限制”，否则，全球将面临“经济、政治和社会动荡”。　
　　全美零售商联合会副会长兼国际贸易法律顾问埃里克·奥特尔指出，“持这种观点的人可能要失望了。”　“延期取消纺织品配额既不符合世贸组织的原则，也没有任何一个国际框架或协议能支持这项主张。”　
　　长期以来，中国一直是西方发达国家反倾销行动最大的目标国，而美国纺织业则充当了反倾销的“先锋”－－不遗余力地游说政府，希望抵制中国纺织品的进口。但是奥特尔认为，中国做了美国纺织业竞争力下降的“替罪羊”。“美国纺织业揪住这个问题不放，是非常错误的。”　
　　一、国际贸易中“中国威胁论”在抬头　
　　每当中国在经济或政治、军事方面的发展有过人之处时，“中国威胁论”就会出现。具体到国际纺织品市场，抵制中国的浪潮也此起彼伏。　
　　从数字上看，西方国家的纺织业的确有理由对此表示担忧。前几轮降低配额措施已导致中国企业在全球市场的份额快速增长。　
　　不少美国经济学家指出，把中国纺织业的优势与“中国威胁论”连在一起，似乎有些言过其实。　
　　美国战略与国际研究中心（CSIS）的研究员卡罗拉·麦克奇福特则认为，“不能说此次大会对中国纺织品的抵制与‘中国威胁论’有关。美国是个思想多元化的社会，的确有一部分人认为中国的经济和军事力量的崛起对美国存在威胁，但是具体到纺织品贸易问题，美国最关心的还是国内纺织品业发展和就业问题。”　
　　奥特尔对此观点表示赞同。但他认为，中国只是取代了20年前日本的位置。中国“由于经济发展快，贸易顺差太大，在国际贸易关系中与其他各国的关系就很难处。但是，美国的纺织业不会在意识形态上对中国进行攻击，因此，矛头就落在了中国的顺差问题上。”　
　　在自由贸易的国家中，解决其他国家顺差过高的最好方法是设定进、出口配额。对此，参加布鲁塞尔纺织业会议的纺织业团体提出3项建议：
　　1.2004年底配额到期后，世贸组织应该采取新的措施。例如，由世贸组织国际贸易仲裁委员会举行一次特别讨论会，设定对中国的纺织品出口配额延长3年或制定1个配额期限；
　　2.实施被称为“保护措施”的临时配额，以防止国际纺织品贸易状况恶化；
　　3.要求对中国的不公平贸易实行补偿措施，比如，要求中国在汇率政策、政府补贴等问题上作出让步。　
　　奥特尔认为，该建议“不符合世贸组织的原则”。“虽然一些与会代表同意对纺织品配额进行延期，但是他们应该想到，这样做是需要付出代价的”，“欧洲一些国家或许希望对纺织品配额延期，但是美国和其他发展中国家对此并不赞同。毕竟，一方面提出要求，就等于在另一方面要作出让步。”　
　　二、美国“鼓励”了欧盟抵制中国纺织品的情绪　
　　与美国相比，欧盟在中国纺织品问题上则一直采取相对谨慎的态度。奥尔特分析认为，“原因之一是欧盟内部的政治问题。虽然西欧一些发达国家可能和美国纺织业有同样的处境，但是东欧国家的立场则更倾向于发展中国家。”　
　　但是，在此次会议上，许多欧洲纺织业者都纷纷向各自政府及欧盟委员会提出申诉，要求对中国采取更强硬的立场。　
　　对此，美国学者麦克奇福特表示，“欧洲工业界提起该问题也是出于自身经济安全的考虑，而不是针对中国的综合实力的‘强大’而产生敌对心理。”纺织品配额取消后，中国纺织品可能会“对其他发展中国家造成一定影响，一些亚洲和非洲国家的纺织业可能会因此失去竞争力。”　
　　奥尔特则认为，欧洲纺织业“群起”责难中国，是美国的态度对其造成的影响。虽然责难之声不绝，但奥尔特却发现了其中的关键之处。“只要稍微留心一下就能发现，这些抵制都是来自各国纺织业界，而不是各国政府。”美国政府之所以态度谨慎，我认为是接受了前两年“保护钢铁业”的教训。　
　　2002年，美国总统布什在国内钢铁集团的压力下，决定对进口钢铁产品征收8%～30%的高额关税，以保护国内钢铁产业。“由此，美国钢铁产品的价格提高，国内的钢铁消费商直接承受了成倍的价格压力。于是由钢铁业带动的其他工业品价格也开始上涨，导致这些连带行业的失业率上升。”虽然美国政府在该项措施实施20个月之后取消了该项决定，但此举已经对美国对外经济和政治上的信誉造成了损害。　
　　如果说，加入世贸组织是中国走向世界经济一体化的一个里程碑，那么在强化自身经济实力的同时，又应如何与国际经济共同发展呢？奥特尔建议，由于中国太容易成为西方“工业界”的众矢之的，所以态度不宜“太激进”。中国应循序渐进地与世界市场逐步相融。　
　　三、美国失业率上升是否与中国纺织业相关　
　　这是中美贸易中老生常谈的问题，中国纺织业之所以成为一些美国人的“眼中钉”，最根本的原因是其认为中国的纺织品的比较优势抢走了美国人的工作岗位。　
　　奥特尔认为，恰恰相反，中国在这一点上是为美国纺织业背了“黑锅”。美国纺织业界总是认为中国纺织业在国际市场上崛起太快，导致美国失去了很多工作岗位。而事实是美国纺织业失业率增高的主要原因是技术的发展。由于许多自动化的纺织设备代替了过去的人工生产，当这个行业从劳动力密集型转变为资本密集型后，自然会导致很多人失业，而这并不是中国的问题。　
　　奥特尔表示，“美国纺织业在国际市场的经济竞争力逐渐减弱，其自身需要改革。其实，美国纺织业已经意识到这一点。但是，改革需要资金，而提高产品价格，是最直接获得资本的途径。然而，在世界供给市场上却往往不是中国的竞争对手。因此，中国就自然而然成为他们的‘靶心’。”　
　　作为全美零售商联合会的官员，奥尔特认为，“对于美国的零售商而言，他们更看重的是美国消费者能获得价廉物美的商品。”　
　　在美国大选的敏感时期，各方对该问题则更加关注。布鲁金斯研究所的全球经济学家蕾尔·布雷纳德认为，南卡罗莱纳、北卡罗莱纳和佐治亚州是美国的纺织品生产大州，也是共和党在总统大选年的必争之地。而另一方面，布什总统也要照顾美国大公司的利益，它们需要中国的纺织品。因此，每当国内出现对中国纺织品进口设限的呼声时，美国政府就不得不权衡再三。　
　　临近美国大选，民主党候选人克里代表美国纺织业要求政府对即将到期的纺织品配额采取措施。但是布什对此表示拒绝。美国助理贸易代表克里斯·帕迪利亚表示，“美国会遵守过去签署的国际承诺，逐步取消纺织品的进口配额。”