长期的贸易保护使欧洲纺织产业日薄西山据统计，欧洲纺织业的销售额和雇员数量实际上连年下降。1995年以来，该行业的员工就从25万人剧减到14万。2004年，服装进口额为106亿欧元，同时此地的服装产值只有22亿欧元。但是，现在南欧和东欧竭力保护日薄西山的纺织工业，会有实际作用吗？
对此，意大利前外长、WTO前总干事鲁杰罗日前发表讲话认为，目前欧洲及意大利的纺织工业危机不是中国的错，而是意大利及欧洲政策的不足所导致的。鲁杰罗对此分析道：“很难用某一种政策对工业进行长期保护，10多年前就开始讨论纺织品贸易一体化，而政府迟迟没有拿出切实有效的措施，即使个别企业家作出了努力，也只是杯水车薪，因此失去发展机会，但这不是中国造成的。”
戴炳然教授也对笔者指出，贸易保护只保护了那些不思进取、本来就该被市场淘汰的欧盟纺织品制造企业。他认为，生产成本低、价廉物美，这些都是中国纺织品受到青睐的原因，“长期以来，配额限制了中国纺织服装产品的出口能力，严重扭曲了世界纺织品贸易的格局。现有的贸易格局是以牺牲全球资源配置的效率和效益为代价的。”
事实上，在欧盟内部产业结构比较先进的国家，产业结构已经实行战略性转移———将纺织业转移到中国等亚洲国家。因为中国劳动力廉价、产业规模较大，已经形成了规模经济效益。
张迎红研究员认为，这一切是南欧、东欧和法国等国家所无法比拟的，主要原因有两点：一是这些国家的价格没有竞争力；二是这些国家的产业规模不够大，无法进行有效的产业内分工。“所以，它们的纺织业已是日薄西山，是根本无法挽救的。现在，政府出面，主要是唱戏给老百姓看”。戴炳然教授也认为，在当今经济全球化时期，这些国家靠贸易保护是保护不了它们的纺织业的，“因为只有新生产业才需要保护，而这些国家保护的却是在欧洲已经落后的产业”。
虽然中国已经加入了WTO，但中国还不能完全享受一个成员应有的权利，中国在贸易上还常常受到歧视性待遇。张迎红研究员认为，“纺织业已经成为中国的支柱产业，中国虽然会作出一些让步，但不会是无限制的，否则就会影响到中国的经济和就业。但她同时也认为，“贸易壁垒已经成为一些欧盟国家手中的最后一张王牌，是决不会轻易放弃的，相信中欧之间纺织品贸易战将会长期持续下去，这给未来中国纺织品贸易发展前景蒙上了一层浓重的影。”