2025年前天然气将成为全球第二主要能源埃克森美孚最新的能源展望报告称，天然气将在2025年前取代煤炭成为美国最主要的发电能源；由于其储量丰富，到2025年天然气还将成为全球范围内第二大主要能源。
　　美国石油巨头报告预测，到2010年前，全能源需求将增长30%，而世界人口将从目前的70亿上市到90亿。
　　天然气在未来将仅次于石油的第二重要燃料能源，驱动包括从电厂到家庭取暖系统的大量设施。但是埃克森美孚称，煤炭消耗在2025年前后将会被继续增长，特别是在发展中国家，包括中国、印度和非洲，因为新兴国家经济增长迅速。
　　不过2025年之后煤炭使用将出现历史上的首次下降，造成煤炭使用减少的主要原因是，各国不断对温室气体排放较少的能源需求不断增长，以及中国人口在2030年后预期将出现下降。
　　报告指出美国和欧洲的能源需求预计在未来几年将有温和的增长，而在2010年到2040年期间可能下跌2%，这主要是因为能源效率的提高。
　　而发展中国家能源需求将在2040年前上涨57%，由于生活水平的提高，这些国家对电力的需求也将增长80%。
　　埃克森美孚最近几年开始扩张天然气业务，包括2010年250亿美元收购美国页岩天然气开采商XTO Energy。