2008年12月日本核心机械订单连续第三个月下降日本政府2月9日宣布，2008年12月，被看作民间设备投资先行指标的核心机械订单较上月下降1.7%，这是该数据连续第三个月下降，同时表明投资进一步减少可能导致日本经济陷入衰退的程度更深。
　　然而日本内阁府公布的数据降幅远远低于接受道琼斯通讯社和《日本经济新闻》调查的分析师的预期，这些分析师此前预计该数据下降8.9%。
　　数据显示，经过季节调整，日本2008年12月的机械订货额（除船舶和电力之外的民需）为7416亿日元（1美元约合92日元）。2008年11月，日本机械订货额骤降16.2%，为1987年4月开始此项统计以来的最大单月跌幅。
　　此外，2008年第四季度，日本核心机械订单较上季度减少16.7%，同时也是核心机械订单连续第二个季度下降。12月份未经季节性因素调整的核心机械订单较上年同期下降26.8%。
　　经济前景恶化和出口大幅下滑是导致日本机械设备订单持续下降的主要原因。日本财务省公布的最新数据显示，由于外部需求低迷，2008年12月，日本经常项目顺差同比骤降92.1%，是连续第十个月下滑。出口疲软导致企业被迫削减投资并实施裁员，仅松下、日立、NEC三家公司在过去两周里宣布的裁员总数就达到3.9万人。
　　根据国际货币基金组织的最新预测，日本经济2009年将出现2.6%的负增长，为二战以来最严重的经济衰退。